James Johnson passait ses longues nuits de travail en utilisant des cigarettes électroniques jetables, également sous le nom de Puff, vendues environ 14 euros chacune. Selon lui, chaque cigarette électronique ne durait que deux jours.
« Je travaillais 17 heures par jour et je restais constamment éveillé, alors je vapotais beaucoup », explique-t-il. Cette habitude constante et intense a conduit James à des complications graves, malgré son jeune âge et sa bonne condition physique initiale, explique The Mirror.
Ses amis l’avaient pourtant mis en garde contre les risques pour la santé liés au vapotage. Cependant, James pensait être à l’abri des conséquences graves. Cette idée l’a mené à une situation critique, le laissant avec un seul poumon en état de marche et un pronostic de vie sévèrement écourté s’il ne change pas ses habitudes de vie.
La situation de James s’est brusquement aggravée un soir lorsqu’il a commencé à vomir du sang. Il a été transporté d’urgence en soins intensifs et placé sous oxygène, avant d’être mis dans un coma pour tenter de sauver ses poumons.
Les premières semaines à l’hôpital étaient très difficiles mentalement, car je ne savais pas où j’étais. Je ne pouvais ni marcher, ni parler, ni manger », raconte-t-il.
Lorsqu’il s’est réveillé du coma, James ne se souvenait ni de sa compagne Charlotte, âgée de 23 ans, ni de leur fille de sept mois, Harper-Mai. Il décrit cette période comme extrêmement effrayante, réalisant l’ampleur des dommages causés par son habitude de vapoter.
James a maintenant une mission : sensibiliser les autres aux dangers des Puff. « Lisez bien ce que vous inhalez avant de le faire », conseille-t-il. « Ne pensez pas que votre âge vous protège. J’ai seulement 20 ans et j’ai failli perdre la vie ».
Il a décidé de participer à un match de boxe caritatif pour lever des fonds pour Cancer Research UK, entamant un entraînement intensif de huit semaines. « Je n’ai jamais fait quelque chose comme ça auparavant, mais je me suis dit ‘pourquoi ne pas essayer ?’ Si je fais tout correctement et que je prends soin de mon corps, alors je devrais m’en sortir ».
Sa famille a été un pilier de soutien durant cette épreuve. Ses parents et sa compagne l’ont aidé à traverser les moments les plus sombres de son hospitalisation et de sa rééducation. « C’était très éprouvant mentalement, mais je suis chanceux d’avoir eu leur soutien en permanence », confie James.
Aujourd’hui, il se concentre sur sa récupération et sur l’éducation du public concernant les dangers des produits de vapotage. James espère que son histoire servira d’avertissement à d’autres jeunes adultes qui pourraient penser que ces produits sont sans danger. « Je suis heureux d’avoir découvert cela maintenant. Cela aurait pu arriver dans 10 ou 20 ans, et mon corps n’aurait pas été assez fort pour survivre ».
