Deux ans après avoir été agressée par son ancien petit ami, elle lui pardonne et décide même de l’épouser.
Son visage lui a été volé. Pourtant, cette victime d’une attaque à l’acide a choisi de pardonner. Plus encore, elle a décidé de partager la vie de son agresseur. Cette histoire est le prélude d’un mariage qui a choqué tout un pays.
Dans certaines cultures, le vitriolage est encore perçu comme un moyen radical de laver un affront. Le vitriol, ancien nom de l’acide sulfurique, était utilisé au XIXᵉ siècle dans l’industrie pour blanchir les textiles ou décaper les métaux. Rapidement, sa nature corrosive a été exploitée à de tout autres desseins. Ce liquide brûlant a commencé à être aspergé sur des visages d’individus, souvent des femmes, accusés d’avoir fait “perdre la face” à quelques esprits dérangés.
Berfin Özek est l’un de ces visages défigurés
Les dommages causés par ce type d’attaque sont généralement irréversibles. Le vitriol, en brûlant les tissus jusqu’au troisième degré, provoque de profondes ulcérations, parfois des lésions osseuses, ainsi que la cécité, voire la mort. Les narines et les paupières se referment. La rétraction des tissus dessine un sourire permanent sur les figures des victimes. Le visage est complètement déformé.
Au XXIᵉ siècle, les victimes de ces attaques à l’acide sont avant tout celles qui aspirent à plus de liberté et font des choix de vie qui défient les normes établies dans leur milieu. Berfin Özek est l’un de ces visages défigurés. En 2019, cette jeune femme turque a été agressée par son ancien petit ami.
Elle épouse celui qui l’a défigurée
Les faits se sont produits dans le district d’Alexandrette, au sud de la Turquie. Casim Ozan Celtik, alors âgé de 23 ans, a jeté de l’acide au visage de sa petite amie, Berfin Ozek, 20 ans, en lui déclarant que si elle ne lui appartenait pas, elle n’appartiendrait à personne. Défigurée, Berfin Ozek a perdu la vue d’un œil. L’autre ne fonctionne plus qu’à 30 %.
Casim Ozan Celtik a été condamné à plus de 13 ans de prison, mais il a pu être placé en liberté conditionnelle courant 2021. Des modifications légales et des mesures liées à la pandémie ont permis une réduction significative de sa peine.
Le vitriolage en France
Pendant sa détention, il avait envoyé des lettres à Berfin Ozek pour lui présenter ses excuses et lui déclarer son amour. À sa sortie de prison, il a fini par la demander en mariage. Malgré les objections de sa famille, la jeune femme a accepté d’épouser celui qui lui a pris son visage. “Nous nous aimons beaucoup”, a-t-elle déclaré, selon le journal Le Matin.
Bien que ce genre d’attaque reste rare, la France n’est pas épargnée. En octobre 2022, à Angoulême, deux étudiants ont été victimes d’une attaque à l’acide en rentrant d’une soirée. L’acte gratuit a été commis par des agresseurs dont l’identité demeure aujourd’hui inconnue. À noter que les quelques cas recensés sur le territoire français sont majoritairement liés à des “crimes d’honneur”.
